Niewykluczone, że już wkrótce zawodnicy z Kenii nie będą musieli wyjeżdżać masowo z kraju w poszukiwaniu dużych pieniędzy w maratonach. Pierwsza edycja Eldoret City Marathon przynieść ma rekordowo wysokie premie.
Gdyby nie biegi, prawdopodobne o Eldoret nigdy na świecie byśmy nie usłyszeli. To właśnie stamtąd pochodzi najwięcej maratońskich talentów, w tym znakomitości maratonu - Eliud Kipchoge, Wesley'a Korir, Vivian Cheruiyot czy Edna Kiplagat. Nie bez przyczyny mówi się o tym miejscu „dom mistrzów”.
Do niedawna stojący u progu zawodowej kariery Kenijczycy mogli sprawdzać się w lokalnym Kass Marathon, którego jednak ostatnia edycja została odwołana. Bijące serce biegów długich nie mogło pozostać bez maratonu.
Do życia powołany został Eldoret City Marathon. Łączna pula nagród ma wynieść aż sześć i pół miliona szylingów kenijskich, co daje w przeliczeniu 64 tysiące dolarów. Znaczna część przypadnie zwycięzcom, którzy otrzymać mają otrzymają po 30 tysięcy dolarów. Drugi zawodnik zarobi prawie 15 000 dolarów, a druga zawodniczka na mecie - prawie 10 000 dolarów. Z pustymi rękami nie odejdą zawodnicy i zawodniczki z pierwszej dziesiątki.
Dyrektorem nowej imprezy został Moses Tanui, mistrz świata w biegu na 10 000 m z 1991 roku, dwukrotny zwycięzca Maratonu Bostońskiego i pierwszy zawodnik, który pokonał półmaraton w czasie lepszym niż godzina, ustanawiając rekord świata w 1993 roku (59:47 – red). Jak oświadczył zasłużony biegacz, nowy maraton ma przynieść „zmianę klimatu”.
Inspiracją do zorganizowania imprezy, miała być liczba talentów trenująca w regionie, ale nie mający do tej pory platformy do zaprezentowania swoich możliwości.
Dziś jednym z najpopularniejszych maratonów rozgrywanych w Kenii jest stołeczny Standard Chartered Nairobi Marathon. Sponsorem zawodów jest bank wspierający biegi w Dubaju czy Singapurze. Na dystansie głównym nagroda wynosi 15 000 dolarów. Premiowanych jest pierwszych dziesięć pozycji. Łączna pula nagród tej imprezy, razem z półmaratonem i biegiem na 10 km, to aż 80 tysięcy dolarów. Standard Chartered Nairobi Marathon zwyciężali wyłącznie Kenijczycy.
Eldoret City Marathon ma odbyć się 22 kwietnia.
RZ
