W ostatni weekend odbyła się pierwsza edycja imprezy Gorce Ultra-Trail. Trzy dystanse do wyboru, dwa dni biegania, ponad 250 uczestników i bardzo wielu kibiców i przyjaciół na trasie. Do tego piękna pogoda, oszałamiające widoki i klimatyczna baza zawodów w Ochotnicy Górnej, pełnej tradycyjnej kultury wołoskiej, muzyki, śpiewu i tańca.
Sobota
Zawodnicy dwóch dłuższych dystansów - 80 i 43 km - wystartowali w sobotę 13 sierpnia o godzinie 5.00 z Ochotnicy Dolnej. Brzask - ta chwila przed wschodem słońca kiedy noc zmienia się w dzień, jest już prawie jasno ale wszystko spowija cień. Był lekki chłód, rześkie górskie powietrze i delikatne chmury na niebie zapowiadające idealną pogodę do biegania.
Kilka kilometrów przez zaspaną Ochotnicę i zaczęła się wspinaczka na Lubań. Jedna z większych w Beskidach, bo na 7 km jest 800 metrów przewyższenia. Stromo i mozolnie pod górę, ale to początek, więc wszyscy mają jeszcze dużo siły. Na szczycie piękna polana z bazą namiotową, a dla zawodników dodatkowa atrakcja - 30-metrowa wieża widokowa z punktem kontrolnym, a więc każdy musi wdrapać się na samą górę.
Zaraz potem zawodników zastaje wschód słońca, widać morze gór wokół, kotłujące się chmury i Tatry jak na wyciągnięcie ręki. Widok był tak spektakularny, że nawet pierwszy na mecie dystansu 43 km Artur Jabłoński robił zdjęcia!
Dalej było zdecydowanie łatwiej, wygodna i „lekko” pofalowana droga górska sprowadza na Przełęcz Knurowską (25 km) z punktem żywieniowym. Żeby jednak zawodnicy dostali porcję energii maksymalnie zróżnicowaną, oprócz coli, izotoników, bananów i arbuzów, była też kapela góralska „Ochotni”, ze wsparciem artystycznym.
Na 32. kilometrze, zaraz za szczytem Kiczory, wszystkich uczestników czekała najważniejsza decyzja - albo skręcają w prawo i wybierają trasę 43 km, albo w lewo, gdzie czeka na nich dystans prawie dwa razy dłuższy i dwie trzecie Gorców do przebiegnięcia. W praktyce trasę krótszą wybrało 85 osób, a na dłuższą zdecydowało się 57.
Ci, którzy wybrali krótszy dystans mogli w tym miejscu przyspieszyć. Nie było już właściwie większych podbiegów, ścieżka grzbietem dosyć wygodna, a na 6 km przed metą zaczął się prawdziwy, szybki zbieg - wspólny zresztą dla wszystkich dystansów. Żeby jednak utrzymać czujność biegaczy, organizatorzy poprowadzili ostatnie 3 km nieco trudniejszą, autorską ścieżką przez łąki, laski z powalonymi drzewami i zarastające miedze.
Oczywiście, bieganie ciągle utrudniały przepyszne widoki oraz nieprzebrane ilości jagód, malin i jeżyn na trasie. Ewidentną zaletą był także całkowity brak asfaltu. Trasa wprost z gór sprowadzała do centrum Ochotnicy Górnej i metę. Pierwszy zameldował się na niej Artur Jabłoński w czasie nieco ponad 4 godziny.
Zawodnicy dystansu 80 km mieli natomiast większość Gorców dopiero do przebiegnięcia. Po drodze był najwyższy szczyt - Turbacz, dwa prawie różnie wysokie - Kudłoń i Gorc oraz dwie głębokie doliny z punktami żywieniowymi. Najpiękniejszy fragment, od Turbacza do Rzek, przebiegał przez teren Gorczańskiego Parku Narodowego, Drogą Dziesięciu Polan, wyznakowaną na początku XX wieku przez Walentego Gadowskiego, autora Orlej Perci w Tatrach. Były zbiegi, strome podejścia, wąskie ścieżki i szerokie trawersy. Jednak - jak zgodnie stwierdzała większość startujących - trasa była bardzo biegowa, z małą ilością kamieni i minimalnymi pozostałościami błota po niedawnych opadach deszczu. Generalnie - zachęcała do ścigania.
Idealnie dopasowała się pogoda. Było słonecznie, ale bez upału, z temperaturą do 20 stopni. Pierwszy na mecie, Artur Baran zameldował się po 8 godzinach i 18 minutach. Warto zauważyć, że dystans 80 km pokonał on ze średnią prędkością niewiele mniejszą niż zwycięzca dystansu 43 km!
Niedziela
Następnego dnia, w niedzielę 14 sierpnia o godzinie 9.00 wystartował Ochotnica Challenge 20 km - najkrótszy dystans biegowego weekendu w Gorcach. Tym razem na starcie stanęło 110 osób i wszyscy zameldowali się na mecie! Po drodze była właściwie jedna góra do pokonania - Gorc - tytularny szczyt całego pasma i 970m przewyższenia.
Emocje zaczęły się już chwilę po starcie, bo trasa wspinała się zdecydowanie do góry, a na początku był ponownie autorski fragment przez łąki bez ścieżki, między kopami siana i gęste młodniki leśne. Dalej było już łatwiej, zielonym szlakiem turystycznym, ale na szczycie ponownie czekała na biegaczy podobna wieża widokowa jak poprzedniego dnia na Lubaniu i 25 metrów schodów. Do mety było już prawie cały czas na dół, trasą identyczną jak dystans 80 km.
Pogoda podobna jak w sobotę - dużo słońca i nieco cieplej, ale temperatura zatrzymała się na szczęście gdzieś na granicy upału. Ze względu na stosunkowo krótki dystans, zawodnicy znieśli to mężnie. Najszybszym był tym razem Vit Oteurel z Czech, z godnym szacunku wynikiem 1 godzina i 42 minuty.
Na mecie czekały na zawodników dodatkowe atrakcje – dwudniowy festyn folklorystyczny „Watra Ochotnicka” z procesjonalnych pochodem wielkiego redyku owiec przez główną drogę, obrzędem zapalenia magicznego ognia, występami zespołów muzycznych i targami produktów regionalnych. Całość stanowiła znakomitą oprawę pięknych krajobrazów gorczańskich i podkreślało wyjątkowy klimat imprezy biegowej ultra innej niż wszystkie. Nawet pogoda dopasowała się do programu imprezy – rzęsisty deszcz zaczął padać w kilka chwil po zakończeniu ceremonii dekoracji zwycięzców.
Pierwsza edycja Gorce Ultra-Trail zadebiutowała wyjątkowo udanie, jako połączenie biegu wśród dzikiej natury (nie było żadnej wioski po drodze) i pięknych widoków, oraz najlepiej w Polsce zachowanych pozostałości kultury wołoskiej. Zawodnicy już tęsknią do następnej edycji, a organizatorzy zapowiadają, że w przyszłym roku będzie więcej, dalej i lepiej.
Wyniki na poszczególnych dystansach:
Gorce Utra-Trail 80 km
1. Artur Baran – 8:18:48
2. Krzysztof Lisak – 8:45:40
3. Waldemar Pitala – 8:54:25
Gorce Utra-Trail 43 km
1. Artur Jabłoński – 4:04:38
2. Jędrzej Josypenko – 4:12:04
3. Katarzyna Winiarska – 4:29:53
Ochotnica Challenge 20 km
1. Vit Oteurel – 1:42:10
2. Michał Sedlak – 1:44:42
3. Jacek Gardener – 1:49:32
Szczegółowe wyniki – TUTAJ.
mat. pras.