We wtorek ponad 14 000 biegaczom na całym świecie ściągnięto z konta 347 dolarów. To nie było jednak żadne włamanie i nikt nie czuł się oszukany. Wręcz przeciwnie, większość z tych osób była przeszczęśliwa. To, że zniknęło z ich konta tak dużo pieniędzy oznaczało, że znaleźli się wśród tych wybrańców, którzy wylosowali pakiet startowy na największy maraton świata – Maraton Nowojorski.
Przypomnijmy, aby dostać się na tą listopadową imprezę biegową trzeba mieć bardzo dużo pieniędzy, a jeszcze więcej samozaparcia i szczęścia. Mimo, że każdego roku na starcie tych wyjątkowych zawodów staje ponad 50 000 osób to bez porównania większej grupie nie udaje się zarejestrować. Ci którzy biorą udział w imprezie, albo bardzo szybko biegają i dostali się na maraton ze względu na czas, który osiągnęli na jednym z poprzednich zawodów na 42 km i 195 m (podczas najbliższego maratonu będzie ich ponad 3500 osób), albo brali udział w różnych programach charytatywnych lub też uzyskali pakiet startowy wykupując wycieczkę do Nowego Jorku z wybranym biurem podróży. Ostatnią możliwością jest start w specjalnej loterii.
W tym roku wzięło w niej udział ponad 80 000 osób. Po wniesieniu opłaty zgłoszeniowej (11 dolarów) czekali do wtorku na wynik losowania. Szczęście uśmiechnęło się ostatecznie do 14 326 biegaczy. To niespełna 18% spośród wszystkich zainteresowanych, choć i tak jest ich o wiele więcej niż w roku ubiegłym. Wtedy z puli ponad 77 000 chcących wziąć udział w imprezie na listę startową trafiło 9 250 osób.
Zdaniem Chrisa Weillera, rzecznika prasowego Maratonu Nowojorskiego, zwiększenie puli pakietów startowych, które można wygrać w loterii wynika z dwóch powodów. Po pierwsze organizatorzy zrezygnowali z praktyki automatycznego zapisywania na zawody każdego biegacza, któremu nie udało się dostać na imprezę trzykrotnie. W zeszłym roku takich biegaczy było 6 699.
Po drugie zmniejszyła się liczba osób, którym przysługuje nieograniczone prawo startu w Nowym Jorku ze względu na odwołanie maratonu w 2012 r., kiedy nad Stanami Zjednoczonymi szalał huragan Sandy. W tym roku korzystających z takiej możliwości będzie 1 400 osób, czyli bez porównania mniej niż w latach ubiegłych. W 2103 r. było to 20 000 biegaczy, a 12 miesięcy później – 5 700.
45. TCS New York City Marathon wystartuje 1 listopada.
MGEL