W wąskim gronie faworytów umieścili 43 zawodników z 13 krajów - olimpijczyków, medalistów mistrzostw świata i zwycięzców imprez z cyklu World Marathon Majors.
W stolicy stanu Massachusetts pobiegnie aż sześciu zwycięzców najstarszego maratonu świata. Gdyby z elity biegu stworzyć reprezentacje kraju, to w swoim dorobku miałyby one 14 medali igrzysk olimpijskich i mistrzostw świata w maratonie. Wskazani zawodnicy wygrali ponad 100 maratonów na całym świecie!
Mężczyźni
Wśród mężczyzn aż 17 zawodników legitymuje się rekordami życiowymi poniżej 2:10:00. Najlepszy wynik posiada wicemistrz świata w maratonie Etiopczyk Tamirat Tola. Rezultat 2:04:11 dał mu rok temu wygraną w Dubaju. Jest to też dziesiąty wynik w historii męskiego maratonu. Pod koniec stycznia Etiopczyk wraca do Emiratów, by bronić tytułu. Czy starczy mu sił na dwa biegi w tak krótkim okresie czasu?
Niewiele słabsze rekordy życiowe mają w dorobku jego rodacy: Lemi Berhanu (2:04:33) - zwycięzca Orlen Warsaw Marathon z 2015 roku i triumfator Maratonu Bostońskiego z 2016 roku, oraz Lelisa Desisa (2:04:45) - wicemistrz świata z 2013 roku i dwukrotny zwycięzca maratonu w Bostonie. Uczestnik projektu Breaking2 wygrywał m.in. tragiczną edycje w 2013 roku, gdy przeprowadzono zamach na uczestników i kibiców.
Tytułu bronić będzie mistrz świata w maratonie Kenijczyk - Geoffrey Kirui. Ubiegłoroczny start w Bostonie był dopiero jego trzecim biegiem na królewskim dystansie w karierze. Wygrał z wynikiem 2:09:37. Jego rekord życiowy jest lepszy i wynosi 2:06:27.
Wśród zawodników z Kenii najlepszy rekord życiowy posiada Nobert Kigen, który w zeszłym roku w Amsterdamie uzyskał czas 2:05:13. Dało mu to drugie miejsce.
Z zawodników europejskich na starcie stanie m.in. Holender Abdi Nageeye. Urodzony w Somalii zawodnik legitymuje się życiówką 2:08:16. Jest to rekord Holandii w maratonie i drugi wynik na europejskich listach w minionym sezonie. Swojej szansy szukać będzie też rekordzista Niemiec Arne Gabius, którego najlepszy wynik w karierze wynosi 2:08:33. Amerykanie kciuki będą trzymać m.in. za Galena Ruppa – zwycięzcę ubiegłorocznego Maratonu Chicagowskiego, brązowego medalisty olimpijskiego maratonu w Rio de Janeiro.
Kobiety
Wśród pań tytułu najwyższego miejsca na podium bronić będzie Kenijka Edna Kiplagat – dwukrotna mistrzyni świata w maratonie. Jej rekord życiowy wynosi 2:19:50. O wygraną powalczy też Etiopka Aselefech Mergia - brązowa medalistka mistrzostw świata w maratonie z 2009 roku, której życiówka 2:19:31 była rekordem kraju.
Swoją pozycje będzie chciała też udowodnić kolejna biegaczka z Etiopii Bizunesh Deba, która wygrała w Bostonie w 2014 roku z wynikiem 2:19:59, co jest nie tylko jej rekordem życiowym, ale też rekordem trasy w Bostonie. Nie bez szans jest reprezentująca Bahrajn Eunice Kirwa - wicemistrzyni olimpijska w maratonie. Jej wynik 2:21:17 jest rekordem kraju.
Na wygraną liczą Amerykanie. Faworytką gospodarzy jest Jordan Hasey, której rekord życiowy wynosi 2:20:57. Ostatni raz biegaczka z USA wygrywała w Bostonie w 1983 roku, czyli osiem lat przed urodzinami zawodniczki Alberto Salazara. Do walki o końcowy sukces powinna włączyć się Shalane Flanagan, z najlepszym czasem w karierze wynoszącym 2:21:14. Brązowa medalistka olimpijska w biegu na 10 000 m z Pekinu, wygrała ubiegłoroczny Maratonie Nowojorski, przełamując 40-letnią niemoc Amerykanów w słynnym biegu.
W bostońskiej elicie biegu znalazły się dwie europejski. Portugalka Jessica Augusto to wielokrotna medalistka mistrzostw starego kontynentu na dystansach od 5000 m do półmaratonu. Jej rekord życiowy wynosi 2:24:25. Dunka Jessica Draskau Petersson to uczestniczka igrzysk olimpijskich w Londynie, z rekordem życiowym 2:30:07.
Chociaż w elicie biegu nie ma Polaków, to z pewnością nasi biegacze będą obecni na trasie prowadzącej z z Hopkinton do Bostonu i zaznaczą swoją obecność w stawce. W zeszłym roku w wystartowało 47 rodaków (nie licząc Amerykanów polskiego pochodzenia). Najlepiej poradzili sobie Sebastian Wojciechowski (2:41:31) i Joanna Drewnicka-Ogrodnik (3:27:17). W 2018 r. do Bostonu wybiera się m.in. Wojciech Kopeć, najlepszy Polak Maratonu Nowojorskiego (30. miejsce z wynikiem 2:29:47).
122. Maraton Bostoński wystartuje 16 kwietnia.
Elita mężczyzn:
- Tamirat Tola (ETH) 2:04:11 (Dubai, 2017)
- Lemi Berhanu (ETH) 2:04:33 (Dubai, 2016)
- Lelisa Desisa (ETH) 2:04:45 (Dubai, 2013)
- Nobert Kigen (KEN) 2:05:13 (Amsterdam, 2017)
- Wilson Chebet (KEN) 2:05:27 (Rotterdam, 2011)
- Evans Chebet (KEN) 2:05:30 (Valencia, 2017)
- Felix Kandie (KEN) 2:06:03 (Seul, 2017)
- Geoffrey Kirui (KEN) 2:06:27 (Amsterdam, 2016)
- Philemon Rono (KEN) 2:06:52 (Toronto, 2017)
- Dathan Ritzenhein (USA) 2:07:47 (Chicago, 2012)
- Yuki Kawauchi (JPN) 2:08:14 (Seul, 2013)
- Abdi Nageeye (NED) 2:08:16 (Amsterdam, 2017)
- Lusapho April (RPA) 2:08:32 (Hannover, 2013)
- Arne Gabius (GER) 2:08:33 (Frankfurt, 2015)
- Kentaro Nakamoto (JPN) 2:08:35 (Beppu-Oita, 2013)
- Abdi Abdirahman (USA) 2:08:56 (Chicago, 2006)
- Galen Rupp (USA) 2:09:20 (Chicago, 2017)
- Reid Coolsaet (CAN) 2:10:28 (Berlin, 2015)
- Ryan Vail (USA) 2:10:57 (Londyn, 2014)
- Stephen Sambu (KEN) 2:11:07 (Chicago, 2017)
- Eric Gillis (CAN) 2:11:21 (Toronto, 2014)
- Elkanah Kibet (USA) 2:11:31 (Chicago, 2015)
- Timothy Ritchie (USA) 2:11:56 (Sacramento, 2017)
- Shadrack Biwott (USA) 2:12:01 (Nowy York, 2016)
- Scott Smith (USA) 2:12:21 (Frankfurt, 2017)
- Andrew Bumbalough (USA) 2:13:58 (Tokio, 2017)
Elita kobiet:
- Aselefech Mergia (ETH) 2:19:31 (Dubai, 2012)
- Deena Kastor (USA) 2:19:36 (Londyn, 2006)
- Edna Kiplagat(KEN)2:19:50 (Londyn, 2012)
- Buzunesh Deba (ETH) 2:19:59 (Boston, 2014)
- Jordan Hasay (USA) 2:20:57 (Chicago, 2017)
- Shalane Flanagan (USA) 2:21:14 (Berlin, 2014)
- Eunice Kirwa (BRN) 2:21:17 (Nagoia, 2017)
- Mamitu Daska (ETH) 2:21:59 (Frankfurt, 2011)
- Desiree Linden (USA) 2:22:38 (Boston, 2011)
- Madai Perez (MEX) 2:22:59 (Chicago, 2006)
- Caroline Rotich (KEN) 2:23:22 (Chicago, 2012)
- Jessica Augusto (POR) 2:24:25 (Londyn, 2014)
- Gladys Chesir (KEN) 2:24:51 (Amsterdam, 2017)
- Serena Burla (USA) 2:26:53 (Osaka, 2017)
- Sara Hall (USA) 2:27:21 (Frankfurt, 2017)
- Molly Huddle (USA) 2:28:13 (Nowy York, 2016)
- Krista Duchene (CAN) 2:28:32 (Toronto, 2013)
- Kellyn Taylor (USA) 2:28:40 (Houston, 2015)
- Kellys Arias (COL) 2:29:36 (Hamburg, 2016)
- Jessica Draskau Petersson (DEN) 2:30:07 (Chicago, 2015)
RZ