Eliud Kipchoge, który jako pierwszy pobiegł maraton poniżej dwóch godzin i Dalilah Muhammad, rekordzistka świata w biegu na 400 m przez płotki zostali wybrani lekkoatletami 2019 roku.
Choć rekord Kipchoge – 1:59.40,2 nie jest oficjalny ze względu na warunki, w jakich biegł Kenijczyk, to obradująca w Monako federacja World Athletics postanowiła przyznać mu ten tytuł. W kwietniu 35–letni maratończyk po raz czwarty wygrał też maraton w Londynie i ustanowił trzeci czas w historii biegu na 42 km i 195 m (2:02.37).
Wśród kobiet tytuł trafił do 29–letniej Muhammad. W tym roku dwa razy pobiła rekord świata na 400 m ppł – najpierw w lipcu podczas mistrzostw Stanów Zjednoczonych (52,20), a potem podczas mistrzostw świata w Katarze (52,16). Zdobyła też złoto w sztafecie 4x400 m.
World Athletics wybrał także wschodzące gwiazdy lekkiej atletyki. Męska został Selemon Barega, Etiopczyk specjalizujący się w biegu na 5000 m, srebrny medalista mistrzostw świata na tym dystansie. Wśród pań została nią skoczkini wzwyż Jarosława Machuczich.
Uhonorowano też trenera Colm O'Connella, irlandzkiego misjonarza, który od 1976 roku żyje w Kenii. W tym czasie wyszkolił 25 mistrzów świata i czterech mistrzów olimpijskich, w tym m. in. Wilsona Kipketera czy Davida Rudishę.
Nagroda fair play trafiła do Braimy Suncara Dabo. Biegacz z Gwinea Bissau pomógł rywalowi Jonathanowi Busby’emu z Aruby ukończyć bieg na 5000 m podczas mistrzostw świata.
Kobietą Roku wybrano Derartu Tulu, mistrzynię olimpijska na 10000 m w 1992 roku i osiem lat później.
AK/ fot. facebook World Athletics
