Do maratonu w Dubaju zostało już mniej niż 2 tygodnie, a organizatorzy nie spieszą się z ujawnieniem pełnej listy zawodników. Napięcie budują powoli.
Na początku miesiąca poinformowali, że Tamirat Tola i Worknesh Degefa, czyli zwycięzca i zwyciężczyni sprzed roku spróbują obronić swój tytuł i obydwoje potwierdzili start 26 stycznia 2018r. Jeśli im się uda, wyjadą z Dubaju bogatsi o 200 tys. dolarów.
Atrakcyjna nagroda nie będzie jednak łatwa do zdobycia. Worknesh Degefa, która przed rokiem wygrała w swoim maratońskim debiucie, będzie miała poważne rywalki. Organizatorzy właśnie ogłosili, że na liście pojawią się Aselefech Mergia i Mare Dibaba.
Mergia to trzykrotna zwyciężczyni Dubai Marathon i rekordzistka trasy. Ostatni raz stała tu na najwyższym stopniu podium w 2015 r., 18 miesięcy po urodzeniu córki. Jej życiówka wynosi 2:19:31. W 2012 r. był to rekord Etiopii. Obecny rekord kraju należy do Tirunesh Dibaby, która maraton w Londynie ukończyła z czasem 2:17:56.
Rekord Mare Dibaby (nie jest spokrewniona z Tirunesh Dibabą) to 2:19:52. Etiopka jest mistrzynią świata z 2015r. oraz brązową medalistką z Rio.
Obydwie zawodniczki dobrze znają płaską i szybką trasę w Dubaju. Już raz się na niej spotkały. Swoje życiówki obie zrobiły podczas zaciekłego pojedynku o zwycięstwo w 2012r. Mergia wtedy wygrała, Dibaba była trzecia, ale właśnie tym startem zakwalifikowała się na olimpiadę w Londynie.
Maraton w Dubaju rozpoczyna się 26.01.2018 o 6:00 lokalnego czasu.
IB