Łotwa to kierunek niezbyt często obierany przez biegaczy-turystów, którzy kolekcjonują zagraniczne starty. A szkoda, bo jej stolica ma się czym pochwalić. Lattelecom Riga Marathon ma za sobą 26 lat historii i naprawdę duże doświadczenie organizacyjne, które zaowocowało nie tylko IAAF Road Race Bonze Label.
Przed rokiem maratoński weekend w Rydze wybrały 33 000 biegaczy z 65 krajów!
Weekend, bo maratońskie świętowanie rozciąga się na Łotwie na co najmniej dwa dni, podczas których biegacze mogą wziąć udział w Paradzie Narodów czy spotkać się twarzą w twarz z elitą. Warto też zwiedzić samą Rygę, malownicze miasto u ujścia Dźwiny, zwane Perłą Basenu Morza Bałtyckiego.
Ryga jest nie tylko najpiękniejszym, ale też największym miastem nad Morzem Bałtyckim. Pokonanie maratonu jest idealną okazją do jego poznania - trasę zaplanowano bowiem w ścisłym centrum miasta.
TERMIN
Maraton odbędzie się 14 maja, ale tak naprawdę w Rydze biegowy weekend trwa dwa a nawet trzy dni i warto tak zaplanować wyjazd.
Maraton i półmaraton startują o 8:30, 10 km o 12:30 a 6 km o 14:00. Dzień wcześniej odbywa się bieg rodzinny, Parada Narodów oraz spotkania z zawodnikami z elity. Expo trwa już od piątku, od 10:00.
POGODA
W maju średnia temperatura w Rydze to 13-17 stopni Celsjusza. Raczej nie należy się spodziewać deszczu: liczba słonecznych dni to 21-25 w ciągu miesiąca. Choć akurat w 2016 roku dwa z nielicznych deszczowych dni przypadły na maratoński weekend…
TRASA
Trasa maratonu została poprowadzona przez ścisłe centrum miasta. Bieg startuje z samego jego serca, z brzegu Dźwiny, pomiędzy rzeką a miejską starówką z jednej i mostami Vanšu oraz Akmens z drugiej. W tym samym miejscu ulokowano metę biegów.
Trasa prowadzi przez modernistyczny podwieszany most Vanšu, który mierzy ponad 600 metrów długości. Prowadzi on na Wyspę Kipsala, wpisaną na listę dziedzictwa UNESCO z powodu unikatowej architektury drewnianych domków. Uliczki wyspy sprawiają wrażenie, jakby czas się zatrzymał…
Podczas biegu można zobaczyć średniowieczną hanzeatycką starówkę oraz dzielnicę Art Nouveau, podziwiać panoramę Starej Rygi oraz dzielnicy Pārdaugava z mostu na Dźwinie.
Trasa składa się z dwóch pętli, które częściowo się od siebie różnią. Pierwsza pokrywa się z trasą półmaratonu.
Punkty odżywcze są rozmieszczone w różnych odległościach od siebie, jednak organizator przedstawia ich szczegółową listę na swojej stronie, precyzując gdzie będą ulokowane, co oraz w jakiej kolejności można nich znaleźć. Możemy się spodziewać wody, izotoników, bananów i pomarańczy a na 28,5 km żeli energetycznych. Pod koniec części stacji przewidziano także gąbki z wodą.
Limit czasu na pokonanie maratońskiej trasy to standardowe 6 godzin, a półmaratonu - 3 godziny.
Rekord trasy ustanowił przed rokiem Kenijczyk Dominic Kangor. Wynosi on 2:11:45. Rekord pań z 2014 roku należy do reprezentantki Etiopii Ayanu Tigist, która ukończyła bieg z czasem 2:36:51.
IMPREZY TOWARZYSZĄCE
Maratonowi towarzyszy półmaraton oraz biegi na 10 km i 6 km. Ten ostatni cieszy się największą popularnością. Poza tym organizatorzy zadbali o dodatkowe atrakcje: przewidziano biegi dla dzieci i całych rodzin, sobotnie spotkania z zawodnikami ze ścisłej czołówki, prowadzone pod nazwą „Workout with elites”, targi Expo oraz Paradę Narodów.
„Workout with elites” to wbrew nazwie nie trening czy zajęcia fitness, ale spotkania, podczas których najszybsi zawodnicy dzielą się doświadczeniem. Jest też szansa, by podejść, porozmawiać, zrobić sobie pamiątkowe zdjęcie.
Parada Narodów odbywa się dzień przed biegiem na jego ostatnim kilometrowym odcinku. Reprezentanci wszystkich narodów biorących udział w maratonie defilują przy akompaniamencie orkiestry w stronę jego przyszłej mety. Atmosfera jest podniosła i uroczysta, przemarsz staje się międzynarodowym świętem biegania. Z pewnością planując start w łotewskim maratonie, warto uwzględnić w harmonogramie także Paradę Narodów.
Expo trwa dwa dni: w piątek oraz sobotę od 10:00 do 20:00 w Centrum Olimpijskim. Można na nim odebrać numery startowe, zrobić zakupy, wziąć udział w spotkaniach z organizatorami biegu oraz specjalistami różnych dziedzin oraz, jak zachęca sam organizator, „chłonąć przedstartową atmosferę”.
ZAPISY
Zapisy do biegu będą otwarte do 13 maja pod adresem: http://www.lattelecomrigasmaratons.lv/en/registration/. Obecne stawki opłat wzrosną z końcem kwietnia. W tej chwili za maraton zapłacimy 48 euro, za półmaraton 40. Biegi na dystansie 10 i 6 km to odpowiednio 22 i 16 euro. W tym ostatnim obowiązuje zniżka dla osób niepełnoletnich, które za start zapłącą 8,5 euro. W przypadku dłuższych maratonu uczestnicy muszą mieć ukończone 18 lat w dniu biegu, ale pozostałe biegi nie mają limitu wieku.
Organizator dopuszcza zmiany dystansu do końca kwietnia. Jeśli zapragniemy skrócić planowany dystans i np. przepisać się z maratonu na połówkę, do połowy kwietnia można to zrobić bezpłatnie, później należy uiścić opłatę 9,5 euro. Zmiana dystansu na dłuższy wiąże się z opłatą 20 euro.
Warto zauważyć, że można sporo zaoszczędzić, planując start w Rydze z dużym wyprzedzeniem. Opłaty startowe uiszczone do końca grudnia są dwukrotnie niższe. Może to by przydatna informacja przy planowaniu startów na 2018 rok.
WYMAGANE DOKUMENTY
Dowód osobisty lub paszport.
WYJAZD
Bezpośrednie loty do Rygi oferuje LOT. Trwają 1 h 25 min. Trzeba się liczyć z wydatkiem 450-500 zł. Można szukać połączeń w tanich liniach lotniczych, korzystając z przesiadek na dużych lotniskach np. w Niemczech. Podróż zajmie więcej czasu, ale jej koszty można obniżyć nawet pięciokrotnie.
Można też wybrać podróż autokarem, co będzie opcją czasochłonną, ale tańszą. Połączenia oferują np. firma LuxExpress. Podróż trwa ok. 12 godzin a bilet kosztuje od 21 euro w jedną stronę. Często zdarzają się też promocje.
KOSZTY POBYTU
Noclegi w stolicy Łotwy nie należą do drogich, w porównaniu z innymi państwami. Łóżko w dobrze ocenianym hostelu, ze śniadaniem to koszt zaledwie 35 zł. Dwuosobowe prywatne pokoje można wynająć już za 86 zł za dobę.
Ceny produktów spożywczych są dość podobne do Polskich, czasem nawet niższe. Za chleb zapłacimy 2,5 zł, za paczkę 10 szt. Jajek 4,2 zł, za drożdżówkę kilkadziesiąt groszy a za butelkę piwa ok. 3 zł.
Dobry obiad to koszt kilkunastu złotych. Bilety na komunikację miejską kosztują od 0,6 euro, ale zapłacimy za nie dwukrotnie więcej kupując u kierowcy.
INNE BIEGI
We Run Riga z cyklu zawodów firmowanych przez Nike. Odbywa się we wrześniu, jednak nie ma jeszcze terminu na 2017 rok.
Anglojęzyczna strona imprezy: http://www.lattelecomrigasmaratons.lv/en
KM